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接受《华尔街日报》调查的经济学家认为美国陷入衰退的风险增大。
尽管几乎没有哪位经济学家能确定触发衰退的具体原因，比如像造成2001年经济下行的商业投资短缺或是引发2007年衰退的楼市危机，但他们指出了一些担忧，包括贸易局势、利率上升以及去年股市大幅下跌。
平均来看，过去一周接受调查的经济学家认为，接下来一年发生衰退的概率为25%，为2011年10月以来的最高水平。一年前的调查给出的概率只有13%。此次调查是《华尔街日报》月度调查的一部分。
波因特洛马拿撒勒大学（point loma nazarene university）的lynn reaser表示，贸易谈判、和全球增长都是巨大的风险。reaser曾担任美国银行（bank of america co., bac）首席经济学家。
有略高于三分之二的经济学家表示，美国的增长在一定程度或很大程度上会受到欧洲和日本等其他主要经济体放缓的影响。
受访者对2020年的前景甚至更加担忧。超过一半(56.6%)经济学家表示，他们预计经济衰退将在总统竞选年2020年开始，另有26.4%的受访者预计衰退将在2021年出现。
大部分受访者认为经济前景黯淡。最近这次调查中有近84%的受访者预计前景有下行风险。这与去年12月的水平大致相同，但远高于去年10月份略低于53%的水平。economic outlook group首席全球经济学家bernard baumohl称，美国政府内部分歧延续，以及特别检察官穆勒（robert mueller）的调查得出结论都可能让经济失去动能。
即便美国在今后两年避免衰退，多数经济学家仍预计经济增长将放缓。经济学家对2019年美国国内生产总值（gdp）增速的平均预期为2.2%，低于2018年近3%的水平。去年10月份时，经济学家预计2019年gdp将增长2.4%。他们表示，预计到2020年增速将进一步放缓至1.7%。
美联储至少会在6月前维持利率不变
大部分接受《华尔街日报》调查的私人经济学家还预期美联储会在至少6月前维持利率不变，此前美联储主席鲍威尔暗示该央行可能会暂停加息。这些经济学家在上述调查中连续第二个月下调了对2019年利率走势的预期。
该调查显示，约60%的受访经济学家预期美联储官员将在5月底或更长时间之前维持基准联邦基金利率不变。受访经济学家还将6月前联邦基金利率的预期中值下调至2.59%，低于上月预测的2.7%。
美联储官员在2018年加息四次，并预期今年会再加息两次。但受访经济学家对美联储在2019年会加息一次还是两次意见不一。他们的预测中值显示到今年年底联邦基金利率为2.75%，上月则预测为2.89%。
《华尔街日报》在1月4-8日期间调查了73位经济学家。这段时间介于鲍威尔上周五发表讲话与美联储本周三发布去年12月政策会议纪要之间。并不是每位经济学家都回答了所有问题。
三位经济学家预计美联储下次行动将是降息。11位经济学家预计美联储将再加息一次，然后在今年年底或明年年初降息，占接受调查的经济学家的15%。