近期海湾局势持续升温,在此之际,美国页岩行业“乘虚而入”,填补了该地区原油的供应缺口。根据加拿大皇家银行的数据,截至6月21日当周,美国石油出口达到破纪录的377万桶/日,比前一周增加34.8万桶;上个月,美国墨西哥湾共有21艘大型油轮装载原油,远高于今年迄今为止的月均值13艘。
然而,这可能只是短暂的春天。,页岩油的增速即将见顶,生产增长最快将在明年放缓。最近又有分析指出,面对庞大的资金压力,页岩油气行业撑不了太久了。能源经济与金融分析研究所(ieefa)的kathy hipple和tom sanzillo认为:页岩油气行业已濒临绝望。
面对财政压力,页岩油气公司通常有两个选择:一是继续扩大生产,增加总利润;二是减少供应,削减开支。然而事实证明,两种方法都不奏效。
美国最大的页岩油气生产商eqt就是一个很好的例子,该公司在两任ceo带领下,经历了这两种战略的转变。该公司的现任ceo 莱斯兄弟青睐第一种方法,正积极增加钻井数扩大生产,在技术创新和物流运输上斥巨资。
然而,ieefa认为,该方法就像是一项高风险的资本支出,在回报未卜的情况下将加剧公司的赤字。
此外,扩大生产可能带来供应过剩的风险。eia本月报告就指出,美国崛起的页岩油气产业可能带来供应过剩。过多供应会拉低原油价格,而这会进一步挤压页岩油气的利润。
那么削减开支行不行呢?eqt的前高管steve schlotterbeck在任时极力推崇这个方法,他认为通过削减开支和减少生产,页岩油气价格可能得以提振。
然而,页岩油气价格上涨存在很多阻力。首先是来自可再生资源的替代威胁。曾经天然气是最便宜的能源,但这已成为历史了。当前太阳能和风能的能源生产和储能成本已大幅下降,意味着在页岩油气价格上涨的情况下,消费者大可以投向这些可再生能源。在此背景下,页岩气价格只能维持有限的涨幅。
页岩油气价格上涨的第二个阻力是政策阻挠。ieefa指出,纽约最近通过了一项决议,阻止williams co.建造从阿巴拉契亚运输到到纽约市的管道。此外,加利福尼亚州的伯克利市也开始禁止在新屋安装天然气管道。随着公共政策越来越多地针对气候变化和环保方面,油气需求可能下挫,价格将面临下行压力。
另外一个复杂因素是石化行业。美国石油企业把石化行业作为发展核心之一,当前该行业已经吸引了数十亿美元的投资。而作为石化行业的原料,油气资源的价格决定了其产品的成本。如果油气价格上涨,石化产品价格会水涨船高,将不利于该行业的发展。
总之,虽然eqt这样的页岩油气生产公司已经在努力进行战略转型,但未来的道路仍然坎坷重重。ieefa认为,
“由于石油和天然气的债务人必须在这个期间内偿还数千亿美元的债务,未来6个月肯定会有更多破产的企业。”
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