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在金融这个不大不小的圈子里，伦敦，是大家怎么都绕不过的一座城市。人说巴黎浪漫，罗马恢弘，柏林厚重，东京古雅。但伦敦，似乎很难一言概之。
如此昂贵、拥挤、日照短、又潮湿的伦敦，我那些前去留学或是从业的朋友，待上一段时间后却又给出这样的评价：
伦敦如老公啊，嘴上嫌弃，眼里甜蜜。
伦敦的第一个标签是雨天。西装革履长柄伞不离手的男人，总有一种安之若素的清冷感。
文艺是伦敦的第二个符号。伦敦眼的胶囊仓里，你会看到五彩射灯穿过整个泰晤士河两岸。
二战后，伦敦的金融老大位置让位纽约，大家觉得伦敦人多半要像没落贵族般颓唐地活着。但伦敦人喜欢讲一句话，叫作“keep calm and carry on”。keep calm所以低调，carry on所以笃定。
这话通俗地翻译过来，可不就是“闷声发大财”。
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现代的美利坚，古老的大英帝国，这两者的确有太多相似点。
你有星巴克，我有costa；你有第五大道，我有牛津街；你有时代广场，我有特拉法尔加；你有大名鼎鼎的华尔街，我有无比辉煌的金融城和金丝雀码头。
可从文化上讲，我倒是认为，纽约是西方化的上海，伦敦是古典版的东京。因为前者重融合，在多元文化上建构本土文化；而后者重传统，传承自身文化谱系，在原有结构上发展。
去过伦敦金融城的人估计都有个疑问，怎么这里的摩天大厦都硬挤在一堆？
原因很简单：保护古建筑。一切为了大教堂，伦敦人真是拼了老命在夹缝中盖楼。
于是我们就看到了几栋十分有趣的建筑。最著名的当属the leadenhall building，俗称“奶酪刨丝器”，人家本来好好的立方体，硬生生被改成了一个巨大的斜面...
还有去年被李锦记买下的对讲机大楼，当初也为了圣保罗把自己的高度降低了30多米。
细节见真章，伦敦凡事偏本土、重传统，对自己的文化有种固守的坚持和骄傲。
他们从不觉得自己是没落的贵族。
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这种对传统的延续，十分精准地体现在了伦敦的金融行业上。
网上时常有讨论：为何英国失去世界经济霸主地位近百年，伦敦依然是外汇交易量最大的城市？或者说，伦敦这个金融中心的核心竞争力是什么？
我认为首先就是历史因素——这是历史和文化给予它的优势。
不要小看了英语作为国际商用语言的重要性。德法会英语的不少，但毕竟不是母语，因此和纽约、新加坡这些地方交流的时候，始终比不上英国。因为文化上欠缺了相互的理解，所以也就无法助力合作上的高效。
举个例子，你扔出一个德国法国著名大学毕业的头衔，普通美国人和亚洲人可能压根没听过，但你把英国的著名大学拉出来，效果就不一样了。
因为它是伦敦，实打实“第一个真正的全球金融中心”，历史作用和传统作用保证了它完善的基础设施、成熟的监管环境和大量的专业人才。甚至有个有趣的统计显示，伦敦是整个西方文化程度最高的城市，因为人家69.7%的人拿的都是大学文凭。
朋友有次开玩笑吐槽说：在伦敦从事金融工作的人没有什么优越感，因为实在太常见了。
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除了历史遗留礼物，还有一个有趣的因素，时区。如果你做外汇，肯定就知道这个有多重要。
常听说伦敦的外汇交易员生活作息最为健康，地处两大时区交汇处，亚洲接近收市伦敦刚好开市，而此时纽约又正是一个工作日的开始，交投异常活跃，这便利也真是让人眼红。
后来想想，好像还有一些更为细节的益处。
现在金融全球化，各中心的协作十分重要。伦敦和纽约时差大概五小时，这就意味着伦敦午饭后的整个下午，和纽约午饭前有五个小时的重叠，安排讨论、交接、开会等都挺方便。遇上紧急情况要处理，伦敦加班到晚上10点，就差不多能和纽约搞个全天携同作战。
比起时差六小时的德法又多了那么点优势。
2018年那份“新华国际金融中心发展指数”，伦敦硬是碾压了纽约，排在了国际金融中心城市的老大，网上很多人问凭什么。
凭的大概就是文化历史优势造就的沉淀、得天独厚的地域优势、和政策法规的成熟支持。
纽约的确善于造富造梦，而伦敦善于管理它沿袭下来的古老财富。国际金融中心老大的地位，未必就当之不起。
bbc的《百万美金交易员》就设置在伦敦，见证了一众素人到专业交易者的蜕变。要亲历这种蜕变并不容易，但接触已经实现这种蜕变的人却并非不可能。
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