由于今年金价的飙升，一股新的淘金热已经兴起。在全球金矿匮乏的情况下，许多采矿公司开始瞄准西非这块沃土。西非也成为继加拿大、澳大利亚和南非之后，又一热门的淘金地。
据悉，已经有不少公司开始计划在西非启动淘金项目。比如，世界第三大黄金生产商盎格鲁黄金（anglogold ashanti）有限责任公司目前正在发展位于加纳的奥布阿西金矿场(obuasi)，并对其进行现代化改造。
盎格鲁黄金首席执行官凯文·杜什尼斯基（kelvin dushnisky）表示，西非极具潜力，奥布阿西金矿场蕴含丰富的金矿资源，在未来的许多年里，这块区域都会是该公司最主要的黄金开采地。
盎格鲁黄金的两大竞争对手巴里克黄金公司（anglogold ashanti ）和纽蒙特黄金公司（newmont goldcorp）也在西非地区拥有金矿，纽蒙特最近还在加纳完成了一个开发项目。
除此之外，加拿大亚姆黄金公司（iamgold）也在考虑在塞内加尔开展新业务。
采矿商之所以纷纷将目光放眼西非主要是因为以下两点原因：
首先，西非地区金矿储量丰富，而且大部分地区还未被开采。分析人士称，尽管西非金矿开采历史悠久，加纳也曾一度被称为英国殖民统治下的“黄金海岸”（gold coast），但是由于西非地区幅员辽阔，一些地区的政治极其不稳定，因此西非地区丰富的矿藏基本上都未得到开发。
而西非黄金储量最丰富的地区则是比里姆群绿岩带（birimian greenstone belts），这是一片古老的、黄金储量丰富的火山岩带，从撒哈拉沙漠边缘一直延伸到大西洋沿岸。
cora 黄金有限责任公司首席执行官乔恩·福斯特（jon forster）表示，西非是世界上黄金储量最丰富的地区之一。
亚姆黄金公司西非地区的副总裁 oumar toguyeni也表示，西非地区的大部分金矿尚未被发现和开采。
其次，第二个原因是，西非地区的金矿都藏得比较浅，开采难度低，相对而言开采成本也较低。毫无疑问，开采成本是采矿公司必须考虑的一个因素，只有相对成本较低，盈利才会更高。因此，开采成本较低也是吸引不少采矿公司的原因之一。
toguyeni在马里接受电话采访时表示，西非地区的金矿比较容易被发现，开采难度低，该地区极具发展潜力。
不过，尽管西非地区潜力巨大，但是也仍然面临一些挑战。其中最严重的莫过于恐怖主义威胁。
随着基地组织和伊斯兰国等叛乱分子扩大势力范围，发起大规模袭击，恐怖主义的威胁已经从马里到布基纳法索一线蔓延至与加纳和象牙海岸接壤的边境地区。这可能会阻碍西非地区的勘探和采矿进程。
此外，还有较为传统的挑战，即综合采矿成本高。前文提到，西非地区的开采成本较低主要是相对开采难度而言的，而这里说的综合采矿成本高，是指由于缺乏熟练工人以及电力供应等基础设施不完善而导致投入相对较高。
不过，相关人士称，尽管综合开采成本高，但是由于储量丰富，在西非采矿的盈利还是比较高的。
下面是该地区各大金矿商对未来黄金产量的预期：
west african resources：该公司计划在2020年投产，头5年的平均年产量预计为21.7万盎司；
teranga：该公司今年8月开始生产黄金，计划在头5年实现每年13.2万盎司的产量；
perseus：从2020年12月开始每年生产21.5万盎司；
endeavour：今年4月开始商业化生产，有望在2019年达到20万盎司的黄金产量；
anglogold：明年第一季度将进一步增加产能，头10年的产量目标是每年40万盎司；
iamgold：计划每年开采14万盎司的金矿；
newmont：在2024年之前将年产量提高到55万至65万盎司；
gold fields：将在目前每年21.8万盎司的基础上增加15%的产量。
金田（gold fields）首席执行官尼克·霍兰德（nick holland）表示，在加纳塔克瓦（tarkwa）金矿的生产成本约为950美元/每盎司，一旦项目启动，黄金的产量将大幅增加。此外，如果能有效地管控成本、提高效率，利润将非常可观。
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