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伊朗和委内瑞拉似乎都有意要在特朗普政府剩余的日子里挑战美国的石油进出口制裁。
美国军方报纸《星条旗报》等美媒在周末援引知情人士报道称，伊朗“无视美国的制裁，向委内瑞拉派遣了最大规模的油轮船队，以帮助这个孤立的国家度过严重的燃料短缺”。不愿具名的知情人士称：
“这个船队约有10艘伊朗油轮，其中一些将在卸载燃料后帮助出口委内瑞拉原油。”
这似乎是伊朗首次派出如此庞大的油轮船队，其中可能包括较小的军事护送或巡逻船，或者可能还有武装突击队。当船队横渡加勒比海时，事情可能会变得更有趣，因为那里是美国海军军舰的集中地。
委内瑞拉虽然是石油大国，但该国的国有原油加工厂早已废弃或遭受机械故障，无法将原油转化为可用汽油，因此过去一年实际上在全国范围内遭受了燃料短缺。
委内瑞拉一直在向伊朗和俄罗斯求助，不仅进口了必要的机械零件和操作产品，而且还引进了可以让生产线重新启动的技术人员团队。
同时，自去年夏天以来，伊朗已经向委内瑞拉运送了几轮燃料。八月份美军就拦截了四艘试图向委内瑞拉运送燃料的伊朗油轮。美国联邦政府还没收了超过110万桶伊朗石油，随后将其拍卖。
据报道，最近一批伊朗汽油是在十月份被成功运抵委内瑞拉。运送伊朗燃料的油轮通常会关闭其应答器，以免引起注意。
但这次的油轮船队如此大规模，美国不可能不会发现，正如《星条旗报》报道，五月份那次被发现的伊朗油轮已经使国际观察员大吃一惊，但这次的油轮规模大约是当时的两倍。
美国驻伊朗和委内瑞拉特别代表埃利奥特·艾布拉姆斯（elliott abrams）在9月表示：
“我们正在观察伊朗在做什么，并确保其他托运人、保险公司、船东和船长意识到他们必须远离这种贸易。”
目前尚不清楚伊朗油轮船队抵达加勒比海的确切时间，但是明智的做法是至少等到1月20日乔·拜登就职并进入白宫之后。