在之际,美国总统最高经济顾问周二表示,拜登政府可能愿意调整下一轮抗疫刺激措施支票发放的门槛,以确保将救济金流向最需要紧急资金的家庭。
白宫国家经济委员会主任brian deese表示,他最近几天对共和党的反馈表示欢迎,共和党致力于将救助计划仅针对于那些处于财务困境的人。deese提到了众议院在去年批准的2000美元支票提案时说:
“谈到支票,我们此前提出了一项提案……以275票在众议院通过,共44名共和党人投票赞成。当然,如果有办法使该规定和其他规定更加有效,那是我们愿意接受的,我们将进行对话。”
deese发表上述评论之际,拜登的1.9万亿美元“美国救援计划”面临两党议员的批评,议员们希望仅通过部分提案或收紧对家庭和个人的资格要求来降低提案金额,以使其有资格接受另一轮刺激性支票。
包括deese在内的白宫官员在周日与几名温和派民主党和共和党参议员举行了电话会议,讨论了拜登原计划的可能变更。deese在谈到周日的讨论时说:
“这是一次建设性的对话。这是整个讨论过程的一部分。总统提出了一项计划,我们现在正在与两党议员接触,以征求他们的意见。”
按照规定,拜登的计划要求为新冠疫苗接种提供资金、每周400美元的失业补助、提供州和地方政府支持以及15美元的最低时薪。该计划还要求发放1400美元救济支票,将去年12月9000亿美元法案中的600美元救济补齐至2000美元,这占了提议的1.9万亿美元中的约1万亿美元。
在两党的争执中,拜登周一表示,如果有助于获得共和党在国会的支持,他将考虑限制支票发放的资格。几个月来,拜登一直将新冠疫情和紧急救济列为第一要务。
由于新冠疫情及其去年引发的经济衰退,数百万美国人仍然处于失业当中。
包括美联储主席鲍威尔在内的经济学家都警告说,如果国会未能延长禁止驱逐租客令或通过额外的刺激措施,那么高失业率最终可能导致无家可归者的人数进一步增加。
好消息是,美国国会参院少数党领袖、共和党参议员麦康奈尔周一晚间表示,他已准备好与民主党人就如何运作50-50席位分配的参议院达成权力分享协议,以化解少数党阻挠立法进程的权利所引发的潜在政治冲突。
所谓阻挠立法进程的权利,就是“冗长议事” (filibuster)。参议院这项由来已久的规则,旨在赋予少数党权利阻挠多数党强行推动立法,需要3/5多数表决(100席当中的60席)结束辩论才能化解,从而大大削弱了多数党对议程、尤其是富有争议的立法提案的主导权。
2020年大选让民主党成功把持了白宫、众议院和参议院的华府“铁三角”,有许多民主党人要求取缔“冗长议事”规则,麦康奈尔也曾寻求新的参院多数党领袖、民主党参议员查尔斯·舒默的保证,将这一规则保留下来。
民主党人对这一要求嗤之以鼻,要求麦康奈尔同意遵循2001年上一次出现50-50参议院期间采用的模式来安排权力分享——这将使拥有副总统职位及其决定性一票的党派主导立法议程。在没有达成协议的情况下,参院各委员会仍然冻结着上届国会的席位安排,而在上届国会中,共和党人占据多数席位。这就造成了当前的罕见局面,即民主党人把持着参议院,但共和党参议员出任的主席仍然掌管着大多数参院委员会。
麦康奈尔的最新表态意味着拜登的经济刺激计划离获得批准又近了一步,但接下来仍有许多谈判要做。
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